最近、英国では、子供達がバランスのとれた食事を採っていないと問題になっている。正確には忘れてしまったが、いつぞやのＢＢＣのニュースでは、現在と10年前、20年前の子供達の食事内容を比較して、このままでは子供達が大人になったときにさまざまな健康上の問題を引き起こすとコメントしていた。
そんな問題への配慮なのか、我が家の子供達が通う学校でも、学校で販売するスナックとジュースの販売を中止したし、学校給食についてもバランスのいい給食に改善するために、新たな試みを始めた。その手始めは、子供達がどのような給食品目を好み、それが子供達にとって栄養のバランスがとれた品目の組み合わせかを改めて見直すことであった。
ところで、他でも紹介したように、学校給食は強制ではない。子供達には、学校給食、弁当持参、一時帰宅して自宅で昼食という、３つの選択肢が用意されている。学校給食は、その都度£1.20（£１＝￥180換算で￥216）がかかる。
さて、給食改善の一環として、６月中の献立を父母にも知らせる印刷物が配付された。この献立を見て、それについてのコメントを寄せてほしいというのが学校側の意図である。この献立での学校給食が終わった後、何らかの改善措置がとられるハズである（だが残念なことにそれがどのように改善されたのかを確かめることはできない。その時にはもう帰国している・・・）。
これまで、学校給食については、学校内にその一週間の献立が示されていたが、印刷されたものが配付されることはなかった。帰宅した子供達に「今日は何食べた？」と聞くことが日課だったので、その献立は興味津々の内容だった。
今回配付されたメニューは次の通りであった。
なお、これらのメニュー以外に、ヨーグルト、フレッシュ・フルーツ、ビスケット、チーズは、毎日出される。
| 月曜日 | 火曜日 | 水曜日 | 木曜日 | 金曜日 | |||||
| 5 | ベークド・ポテト＆チーズ 挽肉ととうもろこし ハムとペッパーのパスタ ゆでたポテトまたはガーリック・パン ブロッコリーまたはキャロットスティック チョコレート＆カスタード |
6 | 野菜＆ヌードル ロースト・ポーク ホットドッグ＆ミルク ゆでたポテトまたはスパゲッティ かぶまたはサラダ ゼリー |
7 | チーズ＆パイナップルサラダ チキン・カレー 白身魚のフライ ゆでたポテトまたはライス スィート・コーンまたはビート フルーツサラダ＆クリーム |
8 | マカロニ・チーズ ターキー・バーガー ツナサラダ ゆでたポテトまたはフランスパン トマトまたはサラダ りんごのクランブル |
9 | チーズ＆トマト・ピザ チキン＆スィート・コーンのパンケーキ 薫製ハムとパイナップル ゆでたポテトまたはヌードル ベークド・ビーンズまたはグリーン・サラダ セモリナ＆ジャムまたはフルーツ |
| 12 | トマトソース・パスタ チキン・ドラム ソーセージ ゆでたポテトまたはガーリック・パン キャロットまたはベークド・ビーンズ カスタード＆ピーチ |
13 | ポテトワッフル＆チーズ 薫製ハム オート・ケーキ ゆでたポテトまたはスパゲッティ ビートまたはコールスロー チョコレート・ファッジ・プリン＆カスタード |
14 | 野菜のラザニア 自家製ミンチ・パイ ツナサラダ ゆでたポテトまたはフランスパン グリーンピースまたはスィート・コーン 冷製チェリー・ショートケーキ＆カスタード |
15 | ベークド・ポテト＆ビーンズ チキンの甘酢あんかけ ベーコン＆たまごのキッシュ ゆでたポテトまたはライス ブロッコリーまたはベークド・ビーンズ ゼリー |
16 | チーズ＆ピーチのサラダ ハドックのフライ 味付きミンチ ゆでたポテトまたはパスタ サラダまたはかぶ チョコレート・バー＆カスタード |
| 19 | マカロニ・チーズ ターキーの唐揚げ ツナサラダ ゆでたポテトまたはフランスパン ビートまたはサラダ カラメル・スポンジ＆カスタード |
20 | 野菜とディップ スパゲッティ・ボロネーズ フィッシュ・フライ ゆでたポテトまたはガーリック・パン ブロッコリーまたはベークド・ビーンズ ライス・プディング＆フルーツ |
21 | チーズ＆トマト・ピザ 牛肉炒め 冷製チキン フライド・ポテトまたはパスタ スィート・コーンまたはサラダ アイスクリーム＆チョコレート・ソース |
22 | ピッタ、サラダ＆ミルク ステーキ・パイ リブステーキ＆バーベキューソース ゆでたポテトまたはライス かぶまたはグリーンピース ジャム・ショートケーキ＆カスタード |
23 | チーズ＆たまごサラダ チキン・カレー ソーセージ・ロール ゆでたポテトまたはスパゲッティ メキシカン・コーンまたはベークド・ビーンズ りんごのクランブル |
| 26 | ツナまたはチーズのサンドウィッチ＆ミルク ラザニア ソーセージ＆ベークド・ビーンズ付ベークド・ポテト ゆでたポテトまたはパスタ メキシカン・コーンまたはベークド・ビーンズ チョコレート・ファッジ・ケーキ＆カスタード |
27 | ブロッコリー＆チーズソースのパスタ ホットドッグ＆ミルク ツナサラダ ゆでたポテトまたはスパゲッティ サラダまたはオニオン チョコレート・アイス |
28 | レンズマメまたはトマトスープ＆チーズ・スコーン チキン・グリル コンビーフ フライドポテトまたはスパゲッティ キャロットまたはキューリのスティック |
29 | チーズ 薫製ハムとパイナップル 牛肉炒め ゆでたポテトまたはスパゲッティ ブロッコリーまたはコールスロー セモリナ＆フルーツ |
これらの献立は、当地で生活していれば容易に想像が付くものばかりだ。いずれもスーパーに行けば、冷凍食品や缶詰になって販売されている。しかし、どうしてもわからなかったのが、白身魚のフライ（７日）とターキーの唐揚げ（19日）だった。前者はGolden Fish Whale。Whaleといえばクジラだ。日本には捕鯨を禁止しておいて当地で給食の一つとして食べるというのなら問題だと思って子供に聞いたら「それはクジラの形をした魚のフライだよ」とのこと。後者はTurkey Twizzlers。Turkeyは七面鳥で、これはサッパリとして鶏肉より美味しいが、Twizzlersとは一体なんだろうと思っていたら「ウチでよく食べてるターキーの唐揚げだよ」とのことだった。
子供達に聞けば、「今日もポテトを食べたよ」「友達はビーンズが好きだよ」などというが、献立を見れば、なるほど毎日ゆでたポテト（Boiled
Poteto）が出ているし、ビーンズも定番のようだ。
また、チキン・カレーの日にライスが出るというのもなかなかよろしい（ただし、ロング・ライスだが）。チキンの甘酢あんかけ（Sweet
& Sour Chicken）、牛肉炒め（Beef Stir Fry）などの中華も時々顔を出す。
これらの献立は、当然、栄養のバランスを考えて作られている。これを過不足なく食べていれば問題はない。
給食に関するそもそもの問題は、子供達が好きなものを好きなだけリクエストして食べることができる、嫌いなものは食べなくてもいい、ということだと思うのだが・・・。